Cómo se han reajustado los suministros mundiales de petróleo para ayudar a llenar el enorme vacío dejado por la crisis del estrecho de Ormuz
La reducción de existencias, las rutas y proveedores alternativos, y la agilidad de las refinerías han contribuido durante la crisis a evitar impactos mucho más graves en la demanda.
IEA.ORG | Los mercados energéticos mundiales se enfrentan a la mayor interrupción del suministro de su historia, como consecuencia del casi cierre del estrecho de Ormuz, una vía vital para el transporte de petróleo y gas a los mercados globales. Las pérdidas acumuladas de suministro de petróleo por parte de los productores de Oriente Medio superan ya los 1.300 millones de barriles, y el flujo a través del estrecho de Ormuz ha caído de unos 20 millones de barriles diarios antes del conflicto a una media de 2,7 millones de barriles diarios en marzo, abril y mayo.
Desde el inicio de la guerra en Oriente Medio el 28 de febrero, la drástica caída en el número de buques cisterna que transportan petróleo y gas desde los productores del Golfo a través del Estrecho de Ormuz ha perturbado gravemente los flujos del mercado petrolero, no solo para el crudo, sino también para las materias primas petroquímicas, el gas licuado de petróleo (GLP) para cocinar y los destilados intermedios como el diésel y el combustible para aviones. A medida que la crisis se intensificaba a principios de abril, el precio de referencia internacional del crudo North Sea Dated alcanzó un máximo histórico de 144 dólares por barril, más del doble de sus niveles previos a la guerra, registrándose aumentos aún mayores para el combustible para aviones y el diésel.
Desde entonces, los precios han bajado considerablemente debido a la fuerte caída de la demanda y al creciente optimismo de que se alcanzaría un acuerdo que permitiera un flujo marítimo más regular a través del estrecho. El nuevo acuerdo alcanzado la semana pasada entre Estados Unidos e Irán, que busca reabrir el estrecho y sentar las bases para una paz duradera, representa un avance crucial en este sentido, y ya se observan indicios de un aumento en las exportaciones desde que se firmó el acuerdo.
Las interrupciones en el suministro y los aumentos repentinos de precios hasta la fecha han provocado una amplia gama de respuestas por parte de los productores, refinadores y consumidores de petróleo para adaptarse a las condiciones radicalmente diferentes del mercado. Muchos consumidores han reducido su consumo de energía y los gobiernos han tomado medidas para proteger a los hogares y las empresas de los impactos, especialmente en la región de Asia-Pacífico, donde los efectos se han sentido con mayor intensidad. El informe insignia de la AIE sobre el mercado petrolero estima que la demanda mundial de petróleo caerá en casi 5 millones de barriles diarios en el segundo trimestre de 2026 en comparación con el año anterior, y en 1,1 millones de barriles diarios en promedio para todo el año. Esto contrasta con la previsión de febrero, antes del estallido de las hostilidades, de un crecimiento de la demanda mundial de 850 000 barriles diarios para todo el año.
En la práctica, la caída de la demanda ha sido mucho menor que las importantes pérdidas de flujos de petróleo que atraviesan el Estrecho. Otros tres ajustes y respuestas han sido cruciales. Primero, se produjeron grandes liberaciones de reservas, ya que los precios del petróleo incentivaron a los participantes del mercado a reducir sus inventarios a ritmos récord, y la mayor liberación de reservas de emergencia jamás realizada por la AIE trajo barriles adicionales al mercado. En promedio, las reservas mundiales de petróleo han disminuido en 3,8 millones de barriles por día desde el inicio del conflicto. Segundo, se han dado respuestas clave en el lado de la oferta, incluido el uso de rutas alternativas al mercado para algunos productores del Golfo que evitaron el Estrecho, y un aumento en las exportaciones de crudo de otros proveedores, sobre todo de Estados Unidos. Por último, el sistema mundial de refinación realizó ajustes rápidos para compensar no solo las pérdidas de petróleo crudo de Oriente Medio, sino también el colapso de las exportaciones de productos refinados de la región.
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